Le Hellfest, ou encore Hellfest Open Air, est un des plus grands festivals de métal en Europe. Annuellement organisés au mois de juin à Clisson en Loire-Atlantique, les 3 jours de festivités proposent les plus grandes stars du rock et métal, avec une ambiance inégalée, dans des décors dantesques. Découvrez-en plus sur le festival Hellfest dans cet article.
Les débuts du Hellfest
En 2000, une association sous le nom de « CLS CREW » organise des concerts de hardcore et de punk dans la région de Nantes. Avec ce succès, on lance une première édition nommée Furyfest en juin 2002 à Clisson, devant quelque 400 personnes. L’année suivante, le festival, étalé sur 2 jours et hébergé par la Halle de la Trocardière, attire 7 000 personnes et dégage 30 000 € de bénéfice.
En 2004, le festival attire 21 000 spectateurs dans les halles du circuit des 24 Heures au Mans. Plus de 70 groupes dont Slipknot et Soulfly y ont participé.
Les années qui suivent furent des échecs. Mais en juin 2006, deux Clissonnais Benjamin Barbaud et Yoann Le Nevé relancent l’événement, maintenant sous le nom de festival Hellfest, accueillant 72 groupes avec 22 000 personnes. Cette première édition fut un échec, mais n’a pas empêchée la tenue d’une nouvelle édition l’année suivante.
Les années qui suivent, le festival gagne une notoriété régionale, puis nationale. Avec des têtes d’affiche comme Marilyn Manson ou Kiss, les visiteurs atteignent les 70 000.
En 2011, le festival se produit sur le site du Val-de-Moine, puis au Champ-Louet l’année suivante. L’espace dédié au festival s’agrandit, y compris le nombre de scènes et des spectateurs. En 2015, Ben Barbaud, avec un partenariat, vise même à créer le Hellfest en dehors de la France.
Le parc et la « warzone »
Le parc de Hellfest, accessible et visitable gratuitement toute l’année au milieu du vignoble nantais, compte 6 scènes au total pour tous les genres de métal : le mainstage 1, le mainstage 2, le Temple, l’Altar, le Valley et la Warzone.
Ces six scènes s’étendent sur 1 500 m2, avec 600 m2 de plus pour accueillir spécialement les têtes d’affiche. Durant les concerts, le parc s’étend sur les terres agricoles environnantes recouvrant 111 hectares au total. Avec un camping de 35 000 places et un parking plus grand que celui d’Eurodisney.
Les mainstages 1 et 2, ouverts au heavy metal et au metal alternatif, accueillent les plus grandes stars internationales. Dans Le Temple vous pouvez retrouver : black metal, l’Altar au death metal et le Valley au doom metal, sludge et stoner. Quant à la Warzone, la scène la plus spacieuse et plus importante, on y trouve des expériences de métal extrême ou alternatif, au punk hardcore, au death metal et ses sous-genre.
Mais la Warzone, à l’extrémité du parc Hellfest, est un lieu unique et à part. En 2016, on construit une statue en hommage à Lemmy Kilmister, leader du groupe Motörhead décédé en décembre 2015. Elle mesure 15 m de haut et est devenue comme un lieu de pèlerinage pour les métalleux.
Une autre scène, le « Metal Corner », située à l’entrée de la partie camping, abrite depuis 2016 des sets de DJ’s et des projections vidéo. On l’appelle la Deezer Open Hell’Stage51.
Les programmes du festival
Les noms des groupes qui vont se produire au festival Hellfest sont annoncés au fur et à mesure sur leur site.
Spécialement pour 2022, après deux années blanches à cause du Covid, le festival a proposé une édition étalée sur 7 jours. Cette 15e édition est passée de 150 groupes et 60 000 spectateurs quotidiens en 2019 à 350 groupes et 450 000 spectateurs en 2022. L’apogée du festival : la présence du groupe de heavy metal américain Metallica qui se produit rarement dans les festivals.
29 groupes de nationalités différentes se sont produits sur les six scènes : Guns N’Roses, Deftones, les Allemands de Scorpion, le groupe ukrainien Jinjer, les Français de Gojira, les Belges de Brutal Sphincter, etc.
Pour la 16e édition en 2023, la programmation sera dévoilée à la fin de l’année 2022.
Cashless, le paiement simplifié
Durant le festival Hellfest, le paiement est dématérialisé. L’unique moyen de paiement au Hellfest est le cashless.
Pour créditer son compte cashless, il faut se rendre sur le site ou sur l’appli pour créer un compte. Puis le jour J, il suffira de présenter son billet à l’entrée et récupérer son bracelet préchargé. Sur place, vous payez vos consommations au bar et à la restauration avec votre bracelet. Et à la fin du festival, s’il vous reste du crédit, vous allez sur votre compte en ligne pour vous faire rembourser. Ou convertir votre solde cashless en don pour des associations.
Les boissons
Il fait toujours chaud en juin. La température atteint 41°C et les festivaliers s’hydratent beaucoup. Sur le site, des pipelines de 4 km relient les réservoirs aux tireuses. Les organisateurs ont installé des points d’eau près des six scènes. Afin de lutter contre les effets de la chaleur, ils arrosent les festivaliers régulièrement et 1 500 barmen et « dessoiffeurs » sont disponibles sur place.
En 2019, 445 000 litres de bières avaient été écoulés. Mais puisque le vignoble nantais héberge le festival Hellfest, il fait également découvrir chaque année son célèbre muscadet et autres vins aux visiteurs. D’ailleurs, 21 000 litres de vin, en très grande majorité du blanc sec local, ont été écoulés en 2019.
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